最近，我国光热发电领域捷报频传。6月29日，东北首座光热电站——中广核吉西基地10万千瓦光热电站在吉林大安投产，成为世界高纬度严寒地区光热发电技术的应用典范；5月20日，全球最大塔式光热电站——中广核格尔木350兆瓦光热示范项目首套定日镜顺利下线。这些突破标志着我国光热发电正加速迈向规模化应用。
光热发电的原理看似简单，实则精妙。它利用成千上万面计算机控制的反射镜，像向日葵般追踪太阳，将阳光聚焦到中央接收器，加热熔盐等传热介质。这些高温熔盐被储存起来，如同巨型“充电宝”，在夜间或需要时释放热量，将水加热成蒸汽驱动汽轮机发电。这种“先存后发”的模式，使其具备了光伏无法比拟的长时储能和调峰能力，是电网稳定的“压舱石”。
尽管光热发电建设成本目前高于光伏，且需在荒漠戈壁等开阔地带建设，但其不可替代的优势正吸引全球目光。中国选择了一条与全球主流槽式技术不同的塔式技术路线。塔式技术聚光比高、工质温度可达560℃以上，理论发电效率更高，更适合百兆瓦级以上的大型电站，符合我国大国电网的国情需求。
在技术攻坚上，中国正不断突破瓶颈。中科院团队研制的高温太阳能吸收涂层已应用于敦煌电站；华为智能算法助力甘肃瓜州项目实现0.1°以内的超高追光精度；研发团队更在探索用石英砂替代熔盐，目标将吸热温度推至1000℃以上，大幅提升发电效率。目前，我国光热发电技术装备国产化率已突破95%，关键材料与核心设备实现完全自主可控。
从规模看，截至2025年底，我国已建成27座光热电站，累计装机173.8万千瓦，居全球第三。但在建项目装机量占全球在建总量的90%以上，预计到2027年，中国将超越西班牙成为全球光热发电装机第一大国。同时，光热电价已从初期的1.15元/千瓦时降至约0.55元/千瓦时，正朝着0.4元/千瓦时的目标迈进，届时将具备与燃气调峰电站竞争的经济优势。
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