科技日报记者 陈曦 通讯员 苏仁鋆
近日，在春潮涌动的江苏大地，一座现代化化工装置的建设现场机器轰鸣，为这片热土增添了蓬勃的生机。这里是江苏皖维新材料有限公司年产40万吨乙烯法醋酸乙烯装置的所在地——目前世界上规模最大的醋酸乙烯生产装置，也是天津大学教授张敏华团队与皖维集团的“三度花开”之作。
回溯14年前，双方首次携手，在广西建成了年产10万吨生物质乙烯法醋酸乙烯装置；两年前，由天津大学第二次技术许可的安徽年产20万吨装置也顺利投产。如今，这套承载着5项核心专利、成功打破国外垄断的绿色高效新工艺，再次在江苏大地落地生根，标志着我国在醋酸乙烯这一关键化工原料领域，迈出了自主可控的坚实一步。
安徽皖维高新材料股份有限公司年产20万吨醋酸乙烯装置。天津大学供图
一线攻关：让科研选题“长”在产业急需处
醋酸乙烯作为常见化工基础原料，实则关乎光伏、纺织、建材等国家战略产业命脉。但长期以来，其绿色高效的核心生产工艺——乙烯法，被国外巨头垄断。技术壁垒和高昂的垄断成本，成了制约我国化工产业链自主可控的关键瓶颈。
“绝不能让国外的技术卡住我们的脖子。”张敏华说。
早在2010年之前，张敏华就敏锐地发现，国内醋酸乙烯生产装置大多是20世纪70年代从国外引进的“老古董”，技术老化过时，早已无法满足国内发展需求。他意识到：“开发具有自主知识产权的乙烯法醋酸乙烯生产技术，对我国相关产业的技术提升、原料多元化及可持续发展具有重要意义。”
说干就干。团队与安徽皖维高新材料股份有限公司开启产学研合作，从单元技术到关键设备，一项项原始创新在实验室里生根、在生产线结果。国产化首套大型乙烯法醋酸乙烯生产装置一次开车成功，打破国外垄断。
但张敏华团队没有止步。打破垄断只是起点，如何让技术更好用、更适配、更能为产业赋能，才是他们真正要啃下的硬骨头。
基于产业一线的现实需求，团队正式启动了技术迭代攻关，明确了“产能提升、能耗下降、绿色高效”的核心目标。这一次，他们彻底走出实验室，与皖维集团技术团队开展反复对接、深度磨合。
为了打通技术与生产的“任督二脉”，他带领团队频繁往返于天津大学与企业之间。在生产一线，他们绝不“纸上谈兵”，而是成为拿着图纸、蹲在设备旁的“解题人”。
“现有的设备适配性怎么样？”
“生产流程到底卡在哪一环？”
“成本控制的红线在哪里？”
面对企业生产团队抛出的一个个尖锐问题，张敏华团队没有回避，而是将这些来自一线的痛点，逐一转化为技术优化的指标。他们将实验室的基础研究与工厂的实际工况深度融合，反复推演、不断试错。设备适配性、生产流程瓶颈、成本控制要求……企业的每一个实际诉求，都被逐一转化为技术优化的具体指标。